En La Noche   ::   Брэдбери Рэй

Его слова упали, словно холодный камень в глубокий колодец. Послышался всплеск, тихо разошлись круги.

Все вздохнули.

Словно летний ветерок поднялся. Мужчины слегка при-осанились; женщины оживились.

-- Но, -- ответил мистер Гомес, вновь оседая, -- мы все женаты. Холостяков здесь нет.

-- О, -- сказал каждый, и все погрузились в жаркое пере-сохшее русло ночи, продолжая безмолвно курить.

-- Тогда, -- выпалил мистер Вильянасуль, приподнимая плечи и поджав губы, -- это должен сделать один из нас!

И вновь подул ночной ветер, пробуждая в людях благо-говение.

-- Сейчас не до эгоизма! -- объявил мистер Вильяна-суль. -- Один из нас должен это совершить! Или это, или еще одну ночь в аду поджариваться!

И тут люди на крыльце, прищурившись, расступились вокруг него.

-- Вы ведь это сделаете, мистер Вильянасуль? -- жаж-дали узнать они.

Он оцепенел. Сигарета едва не вывалилась у него из паль-цев.

-- Да, но я... -- возразил он.

-- Вы, -- откликнулись они. -- Да? Он лихорадочно взмахнул руками.

-- У меня жена и пятеро детей, один грудной!

-- Но мы все женаты, а это ваша идея, и вы должны иметь храбрость не отступать от своих убеждений, мистер Вильянасуль, -- говорил каждый.

Он очень перепугался и замолчал. Он боязливо взглянул на свою жену.

Она стояла, утомленно обмахиваясь ночным воздухом, и старалась разглядеть его.

-- Я так устала, -- горестно произнесла она.

-- Тина, -- сказал он.

-- Я умру, если не заеду, -- пожаловалась она.