Ожерелье и Тыква   ::   ван Гулик Роберт

Носильщики подняли перекладины паланкина на плечи и бодрой рысью двинулись в путь.



Глава 4

— Как следует понимать это недоразумение? — холодно поинтересовался судья Ди.

— Это означает, что вас желает видеть моя мать, — отрезала девушка. — Ее зовут госпожа Гортензия, и она — придворная дама ее высочества.

— Ваша мать нездорова?

— Подождите, пока мы не доберемся до леса.

Судья решил поставить на место чересчур напористую молодую особу, но для начала следовало выяснить о ее таинственной миссии как можно больше. Носильщики замедлили ход. Теперь вокруг стояла полная тишина.

Минуло около четверти часа, и спутница судьи отодвинула занавески. Носилки двигались по лесной дороге среди высоких сосен. Девушка небрежно сбросила капюшон. Ее волосы были уложены в простую, но элегантную прическу и надо лбом скреплены золотым гребнем. Маленький, слегка вздернутый носик придавал ее лицу дерзкое выражение. Повернувшись к судье, она тем же безапелляционным тоном изрекла:

— Теперь я вынуждена признаться, что понятия не имею, в чем дело. Я всего лишь выполняю поручение. Поэтому можете не утруждать себя расспросами. — Она нагнулась и, пошарив под скамьей, достала плоскую шкатулку из свиной кожи, отделанную красным лаком, в таких лекари обычно хранят рецепты. Положив шкатулку на колени, девушка добавила: — Здесь вы найдете бланки для рецептов, дюжину визитных листков с вашим именем…

— Я уже подготовил визитные листки, — перебил судья Ди.

— Не важно.