Ожерелье и Тыква   ::   ван Гулик Роберт

— Позаботьтесь, чтобы лекарства приготовили немедленно, — обратился он к дочери госпожи Гортензии. — Я уверен, это принесет больной значительное облегчение. — Он захлопнул шкатулку и направился к двери.

Девушка молча проводила его до моста и оставила, не соизволив даже попрощаться.

Судья перешел на противоположный берег, где его дожидался тучный евнух.

— Вы совсем не задержались, доктор, — с удовлетворением заметил он и по бесчисленным переходам проводил судью до дверей в покои главного евнуха, где стояли наготове носилки.

Судья откинулся на мягкие подушки, не переставая думать об удивительном приключении. Принцесса изложила ему факты, но никак их не истолковала. Очевидно, причины необыкновенной кражи затрагивали столь деликатные сферы, что она не могла или же не хотела посвящать его во все подробности. Судья не мог избавиться от ощущения, что эти недомолвки куда важнее всего сказанного. Принцесса убеждена, что похищение совершил кто-то из посторонних, но, несомненно, у него были сообщники в самом дворце. Грабитель заранее знал, что в такой неурочный час принцесса окажется в беседке, вдобавок он каким-то образом проведал, что она снимет ожерелье и положит его на столик. Видеть принцессу и подать знак поджидающему в лодке нору мог только соглядатай, что наблюдал за ней из тайного укрытия рядом с беседкой.

Судья нахмурился. На первый взгляд такой план ограбления представлялся неоправданно рискованным и чересчур сложным.