Смерть Билла Штоффа   ::   Асс Павел Николаевич

Он лихорадочно схватил телефон и начал звонить друзьям.

- Бронштейн! Со Стрекозовым беда! Срочно приезжай!

- Алле! Сократова! Нету? Ну и черт с ним!

- Алле! Зинаида! Приезжай, Стрекозову очень худо!

Дамкин бросил телефон и забегал по кухне. Раздался громкий звонок в дверь. "Бронштейн! - подумал Дамкин, бросаясь открывать. - Надо же, как оперативно приехал! Настоящий друг!"

Но это был не Бронштейн. В дверях стоял с улыбкой от уха до уха радостный и загорелый Гиви Шевелидзе. В одной руке Гиви держал огромный арбуз, в другой - не менее огромный бурдюк с вином.

- Гомар джопа, батоно Дамкин! - воскликнул грузин. - Принимай гостя с солнечного Кавказа!

- Гиви Иванович! - возрадовался литератор. - Мне вас сам Бог послал.

- Да? - сказал Гиви, передавая арбуз Дамкину и снимая освободившейся рукой аэродромоподобную кепку. - За это надо выпить, дорогой!

- Некогда пить! - отчаянно вскричал Дамкин. - Стрекозов топиться собрался!

- Зачем, слушай?

- Из-за женщины!

- Из-за женщины можно, - справедливо рассудил мудрый грузин и прошел в комнату.

Стрекозов лежал на диване и бездумно смотрел в потолок. У него был такой вид, словно он уже перенесся в иной мир, ибо в этом мире его уже ничего не держало.

- Гомар джопа, - сказал Гиви Иванович, садясь рядом на стул. Здравствуй, дорогой.

- Здравствуйте, - печально молвил заболевший литератор.

- Рассказывай.