Первый всадник   ::   Кейз Джон

— Тогда понятно, зачем ФБР приперлось, — кивнул Фрэнк. — Мы с Нилом давно знакомы.

— С каким Нилом? — спросил Брайан.

— С Глисоном. Который в очках. Брайан вспомнил и кивнул.

— Он что, из ФБР?

— Естественно. А он не сказал?

— Он вообще не представился, — покачал головой Марк. — У меня сложилось впечатление, что он работник посольства.

— Нил — стопроцентный федерал, — отрезал Фрэнк. Главное — заговорить им зубы, поводить кругами, пока речь сама не зайдет о Копервике. Фрэнк принялся бросаться именами и сплетнями: — В Сент-Олбансе его звали Эл Бог.

— Кого его? — не понял Брайан.

— Вице-президента, — объяснил Марк. — Это он про вице-президента.

— Соединенных Штатов?!

— Разумеется.

— Что за Сент-Олбанс? — Брайан приканчивал третью пол-литровую кружку.

— Начальная школа, — раскололся Фрэнк. — Тебе еще заказать?

— Нет, я...

— Официант!

Фрэнк спросил Марка, как тот попал на эту работу, и внимательно слушал пространный рассказ про подружку, увлекавшуюся океанологией. Потом поговорили про глобальное потепление и ледяные шапки, которые, оказывается, разрушаются с пугающей скоростью. К девяти вечера Фрэнк узнал, что у Брайана есть умственно отсталый брат и что Марк дважды заражался триппером — сначала в колледже, потом во время поездки в Индию.

— Слава Богу, что хоть не мягкий шанкр, — заключил Марк. Если умение слушать — искусство, то Фрэнк был в нем виртуозом.