Белая горячка   ::   Буало-Нарсежак

Положив трубку, я пошел одеваться. Вполне естественно, что Симона приняли за Сен-Тьерри. Симон ехал в его машине, с документами на его имя... Только не суетиться. Не надо забывать: я всего лишь преданный, исполненный сочувствия друг семьи. Я старался освоиться с этой ролью, когда Фирмэн отворил мне дверь.

- Какое ужасное несчастье, - сказал я, - И почти сразу же вслед за отцом. Просто непостижимо!

Но по лестнице уже спускалась Марселина. Она была смертельно бледна. Я учтиво пожал поданную мне руку.

- Поверьте, я искренне разделяю ваше горе. Мы с вашим мужем были старинными друзьями.

- Благодарю вас, - пробормотала она. - Я знала, что могу на вас рассчитывать.

Отпустив Фирмэна, она повела меня в гостиную. Между нами вдруг возникла натянутость. Даже оставшись вдвоем, мы не смели выказывать свою радость.

- Должно быть, ему пришлось помучиться, - промолвила она. - Машина загорелась... Вот что не дает мне покоя. Каким бы он ни был, такого он не заслужил.

- Где это произошло?

- Не так далеко отсюда. На перевале Республики, немного не доезжая Сент-Этьена.

- Почему же, черт возьми, он поехал этой дорогой? Так ведь дальше.

- А почему он не остановился на ночь в Шамбери, как собирался? Авария произошла ранним утром... Ты же знаешь, он всегда поступал, как ему в голову взбредет... Судьба... Он не вписался в поворот. Машина упала в овраг и загорелась.

- Куда его отвезли?

- В морг... Ты можешь меня подвезти?

- Ну конечно же.

- Спасибо.