Белая горячка   ::   Буало-Нарсежак

Предварительным осмотром установлено, что машина не тормозила и ее не занесло: она просто перевалила на повороте через высокую насыпь и рухнула в пустоту. Скорее всего водитель уснул за рулем.

- Мсье де Сен-Тьерри, - вставил я, - держал путь из Милана.

- Это объясняет все, - заключил лейтенант.

Он открыл ящик и выложил на стол обгоревший кусок паспорта, цанговый карандаш, пуговицы с манжет и папку для бумаг, сильно попорченную огнем, но с сохранившимся вензелем "Э. С".

- Машина, - сказал он, - была снабжена металлическими дугами жесткости. Мсье де Сен-Тьерри оказался зажатым между ними.

Я поддерживал Марселину, чувствуя, что она на грани обморока.

- Будьте любезны пройти со мной, - сказал лейтенант.

* * *

- Не могу я, - простонала Марселина. - Прошу вас...

Простыня, покрывавшая останки, была, казалось, наброшена на детское тельце. Лейтенант обернулся ко мне:

- Вы-то выдержите?

То, что я увидел, не было ужасным. Это было... ну, словом, совсем другое. Но когда он опустил саван, меня всего затрясло.

- Конечно, это вряд ли что-нибудь даст, - заметил он. - Но порядок есть порядок... Вы были другом мсье де Сен-Тьерри?

- Да. Школьным товарищем.

- Понимаю.

- Как нам поступить в отношении похорон?

- Когда расследование закончится, вы сможете забрать тело. Ждать, я думаю, придется недолго. Мадам де Сен-Тьерри сможет также взять себе те вещи, которые я вам показывал. Формальности будут несложны.

Лейтенант подошел к Марселине, отдал ей честь.