Белая горячка   ::   Буало-Нарсежак

- Он может догадаться, - сказал я. - В отличие от вас я не привык лгать...

Сноп света из фонаря брызнул мне в лицо.

- Ты пьян! Пьян в стельку!

- Потуши! - заорал я.

Конечно, я был пьян. И чувствовал себя голым, беззащитным, словно пациент, распластанный на операционном столе.

- Черт побери, да выключишь ты или нет?

Левой рукой я схватил его за запястье. Фонарь упал,осветив нас снизу. Мне показалось, что он занес кулак. Моя правая рука с зажатым в ней куском кварца устремилась вперед'сама по себе. Готов поклясться, что она рванулась без моего ведома, как спущенный с цепи хищник,. что она инстинктивно выбрала место для удара. В плече отдалась боль. А потом не было ничего, кроме распростертой тени и света, вырывавшего из ночи замшелую плиту крыльца, сочащийся влагой ствол дуба и несколько струек дождя. Сердце мое билось с какой-то торжественной неторопливостью. Я был как в огне, несмотря на дождь, обильно орошавший мне лицо и руки. Сен-Тьерри не шевелился. Истина уже начинала брезжить в моем оцепеневшем мозгу. Я по-прежнему сжимал в руке фиолетовый камень. Положив его в карман, я подобрал фонарь.

- Сен-Тьерри, - позвал я. - Хватит, поднимайтесь!

.Но я уже знал, что он никогда не подымется. Я присел возле него. На виске у него была огромная кровавая рана - в близком свете фонаря она выглядела ужасно. Под носом широкими полосками застыли две вытекшие из ноздрей струйки крови, напоминая плохо приклеенные фальшивые усы.