Белая горячка   ::   Буало-Нарсежак

Послышались шаркающие шаги Фирмэна, и звонок умолк.

- Алло... А! Добрый день, мсье... Хорошо ли мсье доехал?.. Извольте, мсье.

Вновь раздавшееся шарканье затихло у двери в комнату, затем слуга тихонько постучал.

- Да! - воскликнула Марселина. Фирмэн по обыкновению просунул голову в приоткрытую дверь.

- Это мсье. Мсье просит мадам.

Извинившись, Марселина вышла, не сочтя нужным прикрыть за собой дверь. Старик жестом подозвал меня. Я повиновался, неуверенно ступая одеревенелыми ногами: я напряженно вслушивался.

- Алло... Алло...

До меня отчетливо доносился звеневший на высокой ноте голос Марселины.

- Тебя очень плохо слышно... Уже из Милана?.. Вы оба с ума сошли, гнать всю ночь. Дождетесь вы на свою голову, помяни мое слово.

Старик нетерпеливо дергал меня за рукав.

- Шармон, если Эмманюэль вам позвонит - а это вполне вероятно, - не забудьте: вы работаете на меня.

- Алло... Я тебя почти не слышу... Да, я только что приехала... Что?.. Папа устал, но держится молодцом... Скажи, куда тебе написать...

Слова ее все еще будили во мне мучительную ревность, хоть отныне она была уже беспредметной. Взбешенный, я повернулся к старику.

- Проще всего пригласить Меньеля и поручить подряд ему. И дело с концом.

- Алло... Не слышу тебя, дорогой... Алло...

- Не больше полутора миллионов, Шармон. Это потолок, так и знайте. И еще я желаю взглянуть на подробную смету...