Алая роза Тюдоров   ::   О`Брайен Джудит

– Итак, ваше величество, вы остановились на том, что все женщиныодинаковы, – застенчиво потупив глазки, проворковала она.

Король отвлекся от корня, который под его мощными пальцами превратился в мочалку, и без всякого воодушевления спросил:

– И что же?

– А то, ваше величество, что есть женщина, преданная вам и готовая выполнить любое ваше желание. – При этом она понизила голос, так что король был вынужден пододвинуться к ней поближе.

– Это правда? – Настроение его величества явно стало улучшаться.

– Да. Она мягкая и добрая и целиком полагается на милость своего государя. Она проводит дни в ожидании, когда он позовет ее.

Король начал громко сопеть от возбуждения и даже чуточку присвистнул носом. Говорить ему было трудно, поэтому он только коротко спросил:

– Как же ее зовут?

– Ее имя, ваше величество, Анна Клевская. Король дернулся, словно его ударило током, и тут же начал подниматься с травы.

– Черт побери, – было единственное, что он мог сказать в этот момент. Потом, основательно утвердившись на ногах, он проворчал: – Воистину сегодня день разочарований. – А осмотревшись, добавил: – И чулки испачкались. – Казалось, он обвинял в этом и Дини, и траву, росшую на лужайке.

– Мне очень жаль, государь, если мои правдивые слова вас обеспокоили, но…

– Прекратите нести околесицу, мистрис! У меня голова уже гудит от ваших глупостей. Боже мой, да по сравнению с вами даже Кэтрин Говард выглядит разумной, словно Эразм Роттердамский.