Пир или голод   ::   Мерфи Уоррен

Смиту:

– Смитти? Подробности мы не разузнали, но, похоже, в каждом пострадавшем фермерском хозяйстве выращивался новый сорт кукурузы, устойчивый к вредителям и болезням, под названием «супер дент».

– Точнее, «супер йеллоу дент», – поправил его фермер.

– «Супер йеллоу дент». По словам одного из пострадавших фермеров...

– И не надо называть нас фермерами! Отец мой был фермером, дед тоже, а я – агробизнесмен!

– ...так вот, по его словам, уничтожены были только те поля, где высевалась именно эта кукуруза. Все остальные поля уцелели. Неплохо бы проверить этот факт.

– Очень, очень все странно, Римо, – раздалось на другом конце провода.

– И еще, мне кажется, нам не стоит представляться сотрудниками федерального Министерства сельского хозяйства, – понизив голос, добавил Римо.

– Интересно, почему?

– Тамми Тэрил и канал «Фокс» всячески расписывают его как источник всего происшедшего. Мне пришлось сначала полностью разоружить фермера, и только потом удалось с ним мирно побеседовать.

– Ладно, Римо, пожалуй, я займусь новым сортом кукурузы.

– Так, теперь немного информации для размышления, – хмыкнул Римо. – Чиун говорит, что твари, уничтожившие кукурузные поля, жевали зерно, но не съедали его. И двигались они с востока на запад, потому что только с восточной стороны початки обглоданы начисто.

– Поразительно! Что же за насекомое такое – жует, а не ест растения? – задумчиво протянул Смит.

– Хоть убейте – не знаю! – воскликнул Римо. – Может, кого-то специально вывели именно с такой целью?

Наступила долгая пауза.