Черный Валет   ::   Поттер Патриция

Теперь же, глядя в его умные глаза, она виделав нем друга. Он был ее другом и доверенным лицом маркиза.

— Не думала, что ты будешь сегодня работать, — сказала Бет.

— А почему бы и нет? — ответил он с ухмылкой. — Зачем привлекать к себе внимание? Этот день ничем не должен отличаться от других.

— У тебя тесные отношения с маркизом. Когда ты исчезнешь, не станут ли его подозревать в сообщничестве?

— О моей дружбе с маркизом знаете только вы, миледи. Мы были очень осторожны. В таких делах, как наши с ним, скрытность необходима. Теперь к делу. Вы можете покинуть замок в час после полуночи?

— Да, — кивнула Бет.

— Хорошо. Я буду ждать вас с лошадьми. В домике Мэри вы сможете сменить платье. Оставьте одну из карт, которые дал вам Рори, на столе в своей комнате. Надо создать для всех видимость, что Черный Валет похитил вас в отсутствие Рори.

— Хорошо. Я все поняла.

Она собралась уходить. Он вернул ее уже с дороги.

— Миледи! Рори все тщательно продумал. Вам не о чем волноваться.

В его тоне было столько уверенности, дружеского участия, что у нее на сердце потеплело.

И вот настал решающий час. На душе было тяжело. Встреча с возлюбленной собственного мужа пугала ее больше, чем Камберленд со всеми его солдатами. Чтобы как-то занять себя, Бет в последний раз расчесала свои длинные волосы и заплела их в косу. Потом она надела самое скромное из своих платьев, два других свернула в узелок. Мешочек с ценностями она привязала к поясу.