Цветущий сад   ::   Пембертон Маргарет

Позднее, танцуя с ней, в то время как Рамон пристально наблюдал за каждым их движением, Ники сказал:

— Кажется, наш хозяин вытеснил меня.

— Нет, Ники, все не так.

— Значит, я был не чем иным, как интерлюдией? — спросил он, принимая обиженный вид.

Нэнси засмеялась:

— Очень приятной интерлюдией.

Рамон смотрел на них чертом.

— Тот, кто прозвал его «Пантерой», был очень проницателен, — сказал Ники, кружа Нэнси в дальнем углу зала. — Чем скорее я верну тебя ему, тем лучше, по крайней мере для моей безопасности.

Вир танцевал с маленькой графиней Запари, и когда бы его взгляд ни встречался с Нэнси, в нем отражались теплые чувства. В его глазах больше не было горечи, и Нэнси вздохнула с облегчением.

— Неужели обязательно танцевать, прижимаясь так близко к этому проклятому русскому? — сердито спросил Рамон.

Нэнси лукаво улыбнулась и сказала с притворной скромностью:

— Я делаю то, о чем ты просил, дорогой. А ты говорил, что я должна общаться с людьми и заменить Зию в роли хозяйки. Зия же всегда танцевала с гостями…

— Гости моей матери не были ее любовниками, — мрачно сказал Рамон. Когда позднее появился князь Феликс и решил пригласить на фокстрот восхитительную хозяйку, Рамон так посмотрел на него, что тот замер на месте.

Лишь целомудренному Чарльзу Монткалму Рамон с большой неохотой позволил потанцевать с Нэнси.