Далекий берег   ::   Пембертон Маргарет

Капитан Хаворт раскурил трубку и примирительно сказал:

– Разумеется, молодой человек, но мне нужно увидеть одного приятеля, и ты составишь мне компанию.

Джош слегка смягчился и позволил пристроиться рядом внушительной фигуре капитана. Джон Хаворт был великаном, ростом не менее шести футов трех дюймов. Моряки, хотя и были изрядно пьяные, расступались перед ним. Огни порта остались позади, и Джош и капитан Хаворт оказались в темной улочке между рядами мрачных домов.

Джош не боялся возвращаться домой один по улицам, заполненным пьяными моряками. Два-три раза у него были некоторые неприятности, но, в общем, он умел их избегать и, несмотря на свои одиннадцать лет, мог за себя постоять. Тем не менее было приятно идти с человеком, который относится к тебе как к равному.

– Значит, тебе не нравится школа?

– Ничуть не нравится. Старикан Готорн только и знает, что драть уши, а Поррит… – Джош выразительно передернул плечами.

– А что за человек этот Поррит? – спросил капитан.

– Это не мужчина, это женщина. Еще хуже, когда тебя избивает женщина.

– Она тоже драла тебя за уши?

Джош покачал головой:

– Нет. Раньше такое бывало, но она избила маленького Вилли Джоунса до потери сознания, и в школу пришел его взрослый брат. Там такое было! Брат чуть не вытряхнул душу из нее. Сейчас эта старая корова пускает в ход только трость, но это не так больно.