Дама его сердца   ::   Поттер Патриция

В сотый раз Нил пожалел, что в свое время не смог ей объяснить истинную причину своего отказа. Не смог признаться в том, что ему и его потомкам угрожает наследственное безумие. Он боялся увидеть страх в ее глазах, боялся быть отвергнутым… А теперь, наверное, уже поздно во всем признаться. Да и в чем, собственно? В том, что он недостаточно уважал ее и не сказал поэтому всю правду?

— Я отвезу вас в Лохэн, когда вернусь.

— Без всяких условий?..

— Да.

— А как долго вы будете отсутствовать?

— Не знаю.

Появился Торкил. Он налил ей вина и посторонился, пропуская лакея с подносом, уставленным блюдами с едой.

А Нил между тем размышлял. Джэнет явно что-то задумала. Нечто такое, на что он не сможет согласиться.

— Торкил рассказал вам о слойках? — неожиданно спросила она.

Нил удивился:

— Нет.

— Самсон и Далила съели слойки, которые я оставила на столе. Кстати, вы направляетесь в Эдинбург? У меня есть письма…

«Никаких писем у нее, конечно, нет, — понял Нил. — Ей просто надо выведать, куда я еду».

— Нет, у меня есть владения на западе страны, которые необходимо проведать.

— Новые владения?

— Да.

— Якобитские?

Он промолчал.

— Дарованные за верную службу мяснику?

— Дарованные моему предшественнику за его службу. Моя собственная оказалась не столь успешной.

— Но все же достаточно успешной, чтобы получить опекунство над моим сыном. — Джэнет отвернулась.