Добродетельная женщина   ::   Карлайл Лиз

— Вы имеете в виду законный ввоз, — вмешался Кембл. — А если кто-то имеет постоянный доступ к торговому судну, которое ходит в Индию…

Дэвид встал на колени и достал из сундучка медный кубок.

— Какая разница, откуда эти вещи? — спросил он рассеянно, изучая рисунок на кубке. — Вряд ли в подвале борделя будет храниться законно ввезенный товар.

Согласно кивнув, де Рохан сунул деревянную рейку в карман пальто.

— Вы правы, — сказал он.

В этот момент Дэвид ковырнул пальцем дно медного кубка, покрытое темной смолой.

— Что у вас там, Делакорт?

Держа кубок на ладони, Дэвид протянул Кемблу свободную руку.

— Послушайте, старина, дайте мне одну из своих серебряных отмычек.

Недоуменно сдвинув брови, камердинер быстро достал из сумки две отмычки.

Дэвид взял одну, соскреб кончиком немного смолы и, встав на колени, поднес отмычку к фонарному пламени. Нагнувшись, Кембл и де Рохан наблюдали за его действиями. Дэвид наклонял отмычку в разные стороны. Очень скоро комок смолы побелел и размягчился, подобно свечному воску, потом начал надуваться пузырем и зашипел.

Дэвид тут же поднес его к носу и осторожно вдохнул.

— Ага! — воскликнул он, отпрянув назад. — Это опиум!

Лицо Кембла потемнело от негодования.

— Вы бывали в опиумных притонах, милорд? Дэвид смахнул каплю опиума, упавшую на его сапог.

— Бывал пару раз, — смущенно признался он, глядя в пол.