Добродетельная женщина   ::   Карлайл Лиз

— Все на свете отдал бы за хорошую сигару, — тихо, сказал Дэвид.

Де Рохан осторожно выглянул из-за бочки.

— И напрасно, — прошептал он. — Курение старит кожу.

Дэвид, вздохнув, потер ноющее от холода колено.

— Это я уже слышал от своего камердинера.

— Впрочем, — добавил инспектор, — если вы намерены выскочить в переулок и встретить там свою смерть, то вам уже незачем беспокоиться о своем здоровье.

— Вот уж не знал, что вы так за меня волнуетесь, — холодно бросил Дэвид.

В этот момент в окне третьего этажа погасла свеча.

— Последняя, — тихо отметил полицейский.

Вдруг, как по команде, на улице появился наемный экипаж. Звон упряжи и стук тяжелых копыт гулко раздавались в сыром воздухе. Карета остановилась перед трактиром. Стройная фигура в длинном черном плаще исчезла в темноте.

— Эдмунд Роуленд? — спросил де Рохан одними губами.

— Кажется, да… — неуверенно отозвался Дэвид, поплотнее запахнувшись в пальто.

Вдруг полицейский проворно вскочил на ноги. Дэвид прислушался, пытаясь понять, что насторожило его спутника. До него донесся тихий плеск воды и звук удара дерева о камень. Лодка!

В конце переулка вспыхнул свет — огромный фонарь или факел погас и опять загорелся. Де Рохан завозился с застежкой брюк.

— Что вы делаете? — прошипел Дэвид.

— Иду в переулок, чтобы справить малую нужду, — пояснил полицейский, взъерошив рукой волосы.