Дороже золота   ::   Ли Эйна

– Значит, все это происходило в то время, пока я горбатился в штольне? Пэдди, мне следовало бы пинками согнать тебя с этой горы! Из-за твоей жадности Рори опять едва не погибла!

Старик между тем вытащил из кармана небольшой мешочек и высыпал на ладонь около дюжины желтых блестящих камешков.

– Вот, смотрите… Я лично намыл эти камешки, и даже не надейся, Фрейзер, что я с тобой поделюсь.

– Пэдди, вовсе не обязательно было заниматься этим тайком, я бы и пальцем не притронулся к твоим самородкам.

Приблизившись, Рико взял с ладони старика один из камешков.

– Эй, не трогай мое золото! – нахмурился тот.

– Должен вас разочаровать, сеньор О’Трейди, это совсем не золото.

Старик поспешил забрать у мексиканца камень.

– Ты лжешь! Наверняка захотел присвоить его себе!

– Да вы посмотрите внимательно – обыкновенный камень. На этой горе полным-полно такого добра.

– Ты хочешь сказать, что это пириты? – уточнил Гарт и, когда Рико кивнул, рассмеялся: – Значит, он намывал «золото для дураков»? Как забавно…

– А что такое пириты? – заинтересовалась Рори.

– Это такие минеральные образования, – объяснил Гарт. – Неопытные старатели нередко принимают их за золотые самородки, но на самом деле это всего лишь сочетание железа и дисульфидов.

– Вы лжете! – не унимался Пэдди. – Вы оба лжете, потому что хотите прибрать к рукам мое золото!

– Ты мне уже надоел со своим чертовым золотом! – не выдержал Гарт. – Неделю за неделей ты шатался тут пьяный, да еще пытаешься распоряжаться.