Достойная леди   ::   Хейер Джорджетт

Могу сказать, что при его появлении комната пустеет с фантастической быстротой.

Она улыбнулась, но сочувственно произнесла:

– Бедняга! Его можно только пожалеть.

– И напрасно, поверьте мне! Смею заметить, что он сам не поверил бы своим ушам, если бы ему сказали, что кто-то испытывает к нему жалость.

Эннис тут же вспомнила, как часто она едва ли не впадала в истерику, вынужденная выслушивать бесконечные рассуждения его лордства. Она не смогла сдержать смешок, но тут же постаралась загладить это впечатление, заявив, что, хотя лорд Бекнем и бывает часто скучен, он все же обладает многими неоспоримыми достоинствами.

– Надеюсь, что это так. Каждый обладает какими-нибудь достоинствами, даже я! Конечно, у меня их немного, но все-таки они есть!

Она сочла за лучшее не заметить этих слов и продолжила защищать лорда Бекнема.

– Ну, если уж на то пошло, то вам тоже не пристало смеяться над ним! – возразил он.

– Я знаю, – согласилась она. – Но я все же смеялась сейчас не над ним, но над тем, какие глупости вы говорили о нем. А сейчас, если вы хотите поговорить с Люсиллой…

– Не хочу. А кто этот юный щеголь рядом с ней?

Она бросила взгляд туда, где Люсилла находилась в центре группы, состоящей из оживленно беседующей молодежи.

– Это Найниэн Элмор… если вы имели в виду того блондина.

Мистер Карлтонн поднес к глазам лорнет.

– Так, значит, это он наследник Айверли? Выглядит неплохо, хотя лицо слишком детское.