Достойная леди   ::   Хейер Джорджетт

– Наверное, – произнесла она задумчиво, – это более эффективный способ добиться желаемого,чем просто запретить.

– Конечно, более эффективный.

Она улыбнулась ему и заметила:

– Думаю, пройдет совсем немного времени, и вы станете отличным опекуном!

– Боже упаси!

В этот момент Денис Килбрайд, отделавшись наконец от матрон, подошел к хозяйке дома и сказал нарочито обиженным тоном, с которым совершенно не вязалось смешливое выражение его глаз:

– И как же вы могли так обманывать меня, говоря о своем вечере, о жестокая! Неужели вы хотели добиться, чтобы я не пришел? Я просто не могу в это поверить!

– Бог мой, конечно нет! – ответила она. – Я рада, что вечер не показался вам чертовски скучным, я так боялась этого.

Мистер Карлтонн, саркастически хмыкнув, поклонился хозяйке и отошел в сторону, чтобы дать возможность майору Беверли, который шел в их сторону, подойти к мисс Уичвуд. Затем он побеседовал с миссис Мандевилль и ушел с приема перед тем, как начались танцы, отклонив приглашение присоединиться к игрокам в вист, для которых мисс Уичвуд установила два стола в библиотеке. Раздраженная его бесцеремонным поведением, она удивленно приподняла брови и саркастически заметила, когда он подошел попрощаться:

– Но как вы отваживаетесь оставить Люсил-лу в таком опасном обществе?

– Ничего страшного! – ответил он. – Судя по всему, молодой Бекнем и Элмор позаботятся о ней.