Дыхание страсти   ::   Битнер Розанна

— Ты обещаешь мне? Бог накажет тебя, если ты врешь мне, Эмилио.

— Я тебе обещаю, — заверил он.

Но Нина сомневалась в правдивости его слов. Ее брату, который годами не посещал церковь, ничего не стоило поклясться на распятии.

— Я поеду с тобой. Посмотрим, так ли хороши эти люди, как они себя расписывают.

Эмилио улыбнулся и обнял сестру.

— Сначала тебе нужно уговорить Майка взять тебя с собой. Ему это не очень нравится.

Нина отстранилась от брата и гордо вздернула подбородок.

— Скажи Майку Биллингсу, что я ничем не хуже любого из его бандитов. Если он хочет испытать меня, я к его услугам.

Эмилио кивнул широко улыбаясь.

— Спасибо, Нина. — Он повернулся и вышел из комнаты. Как только девушка осталась одна, улыбка тотчас же исчезла с ее лица. Она взяла тряпку и начала вытирать стол, чувствуя на сердце тяжесть. Вдруг она услышала шаги наверху и увидела на антресолях Кармелу.

— Я думала, что ты с клиентом, — обратилась к ней Нина.

Кармела посмотрела на нее так, как мать смотрит на провинившуюся дочь, хотя и была всего лет на шесть старше Нины.

— Он уже ушел, — ответила она и стала спускаться по лестнице, запихивая на ходу халат.

Нина вновь принялась вытирать стол.

— Ты слышала? — спросила она.

— Да, слышала. — Кармела приблизилась к девушке. — Ты приняла глупое решение, Нина.

— Я делаю то, что должна. Он мой брат, и он — все, что у меня есть.

— Ты ему не так дорога, как он дорог тебе.