Дыхание страсти   ::   Битнер Розанна

— Что с тобой? — спросила она, увидя, что его рубашка у левого плеча пропиталась кровью. — Ты ранен?

— Сейчас не время думать об этом. Поехали! Вперед!

Они оседлали своих лошадей и галопом помчались на юг. Вскоре лошади уже были в мыле и Нина до того перепугалась и устала, что у нее заболела спина. Ей казалось, что туда впивается стрела индейцев.

Они поднялись по каменному склону небольшой горы и, оказавшись по другую ее сторону, сдержали бег своих коней, пораженные представшим перед ними зрелищем.

— Что это? — спросила Нина.

— Похоже на поселение миссионеров.

Среди деревьев на лугу стоял дом. За ним протекала Гила. Белые, покрытые штукатуркой стены дома сияли в лучах солнца. Над воротами, ведущими во двор, висел колокол.

— У нас нет времени дивиться этому. Спустимся вниз, — сказал Клей. — Может быть, там есть люди, которые могут нам помочь. По крайней мере, мы сможем скрыться там от индейцев.

Они пришпорили лошадей, и те галопом понесли их к чудесному дому. Когда они приблизились к воротам, кто-то невидимый открыл их, и всадники въехали во двор. Ворота тотчас же закрылись. Возле них стоял человек в черной рясе и, улыбаясь, приветствовал Нину и Клея.

— Добрый день, — сказал он. — Я — отец Мануэль Сантьяго. Добро пожаловать в поселение миссионеров Санто-Педро. Здесь вы в безопасности.

В отдалении раздались воинственные крики.

— Апачи не потревожат вас здесь, — пообещал им отец. — Они уважают миссионеров. Тот, кто находится здесь, может ничего не опасаться.