Единственная   ::   Хенке Ширл

Если не возражаешь, я выйду на крыльцо выкурить сигару.

Мэгги безутешной сидела у стола, разглядывая остатки любовно приготовленного Айлин пиршества. Редко случается так, как нам бы хотелось. Пустит ли ее Колин еще раз в свою постель теперь, когда их брачные отношения приобрели полноту? И захочет ли она этого, зная, что после наслаждения между ними вновь замаячат раскаяние и сожаление? Даже думать об этой муке было невыносимо. Она положила голову на ладони и попыталась собраться с мыслями.

Может быть, он хочет отправить их с Иден на восток только для того, чтобы избавиться от нее. Нет. Колин любит дочь, и даже ради собственного спокойствия не пожертвует ее счастьем. В конце концов, Иден — единственное, что осталось у него от Элизабет, его возлюбленной супруги. Мэгги вяло поднялась и принялась собирать посуду.

Влетела Айлин с испуганным выражением лица.

— Оставь, это работа Риты. Она сейчас придет. Неужели мои усилия не помогли?

— О, помогли, поверь мне, Айлин! — сказала Мэгги, передавая ей стопку тарелок.

— Почему же тогда и ты, и мисс Иден казались такими невеселыми после ужина? — спросила старушка, проницательно разглядывая Мэгги, обычно такую спокойную, а теперь взволнованную. — Прости, если мое вмешательство лишь доставило новых хлопот.

— Нет. Колин был прав, сказав, что это должно было случиться, но теперь… — Она беспомощно пожала плечами.