Гимн Рождества   ::   Спир Флора

Она смотрела, как появилась Абигайль Кинсэйд со своими детьми,а это означало, что служба вот-вот начнется.

И в церкви Кэрол видела доказательства своих добрых деяний, потому что цветы и зелень, которые она заказала для алтаря, наполняли красивые старинные вазы, а другие вазы с белыми хризантемами, которые она не заказывала, поместились по обе стороны кафедры. Она глянула на цветочницу, стоявшую рядом с молодым человеком, который появился рядом с ней, еще когда все были в холле. Цветочница посмотрела на Кэрол и улыбнулась, давая понять, что белые хризантемы – ее дар.

– Еще есть надежда, – сказала Кэрол вслух.

– Может, и есть, – отозвалась мисс Маркс. – Каждый раз на Рождество мне верится, что это так.

Потом они замолчали, потому что вошел хор и старую церковь наполнили звуки «О, придите все, кто верит».

Обитатели Марлоу-Хаус вернулись домой почти в час ночи.

– Весьма стоящий вечер, – заметил Крэмптон, водружая на место блюдо из-под индейки и набор для разделывания птицы. – Я рад, что мы приняли в нем участие.

– И я, – сказала мисс Маркс. – Спасибо, что вы надоумили нас, мисс Симмонс.

– Да, – подхватила Нелл, – спасибо вам. А служба была очень красивая.

Единственным комментарием Хетти был долгий, звучный зевок.

Сонно пожелав друг другу на разные лады «веселого Рождества», все разошлись, но Кэрол легла не раньше двух часов, заворачивая купленные днем подарки.