Горе от богатства   ::   Пембертон Маргарет

Гостей угощали лучшим в мире шампанским, а после ужина танцы продолжились. Вручали приз за лучший маскарадный костюм, мадам Режан читала стихи собственного сочинения, потом опять танцевали. Когда бал, наконец, закончился, уже взошло солнце, и подали завтрак.

Едва Александр вошел в переднюю, к нему подлетел взволнованный Стивен Фасбайндер и сообщил, что у него родился сын.

Александр бросил накидку и цилиндр, купленные специально для бала, на руки ближайшего лакея.

– Боже правый, почему мне сразу же не сообщили? – рассердился он, размашисто шагая к парадной лестнице.

– Я пытался, сэр. Я искал вас повсюду. – Стивен почти бежал, чтобы не отстать от Александра. – Заказать цветы, сэр?

– Господи, неужели вы еще не сделали этого? Конечно, заказать, и побольше!

Он бегом поднялся по лестнице, перепрыгивая сразу через несколько ступенек. Сын! Подумать только, его сын появился на свет, а он в это время кружил в вальсе Ариадну Бревурт. Александр почувствовал укор совести, но тут же подавил его. Он не виноват, что ему не сообщили. Роды ожидались только через две недели. В конце концов, немало детей рождается в отсутствие отцов – и ничего.

Александр так внезапно ворвался в спальню, что чуть не до смерти напугал няню, хлопотавшую над ребенком.

– Александр! – Маура засияла от счастья.

Он быстро подошел к ней и поцеловал в губы. В углу комнаты в колыбельке малыш издал какой-то звук.

Александр в изумлении поднял голову и недоверчиво посмотрел в ту сторону, откуда раздался звук.