Горе от богатства   ::   Пембертон Маргарет

В свои тринадцать лет она была умна и наблюдательна, других достоинств Александр тогда не заметил. Здесь, на балу, в роскошном зале с фонтанами шампанского она предстала перед ним как прекрасное видение в белом кружевном платье с отделкой из бледно-розового атласа. Мягко блестели высоко поднятые русые волосы, мелкие локоны обрамляли лицо девушки.

Он смотрел на нее и не узнавал. Когда она рассмеялась кому-то в ответ, на щеках у нее появились ямочки. «Дуэньи» рядом с ней не было. Благодаря длительной дружбе со стариком Генри Александр был в хороших отношениях с Леонардом Джеромом, прекрасно знал его богемные привычки и не удивлялся, что среди гостей Леонарда всегда много молоденьких девушек из хороших семей без сопровождения. Улыбаясь Дженевре, Александр пересек переполненный гостями зал и подошел к ней.

– Вы меня не узнаете? – спросила она.

– Нет, – отозвался Александр, еще более заинтригованный, – по, по-моему, мы не знакомы.

Девушка повернулась к стоявшим рядом гостям и, слегка хлопнув одного из них веером по руке, сказала:

– Папа, посмотри, кто здесь. Это Александр Каролис, он совершенно забыл, что мы уже встречались.

Уильям Гудзон повернулся и удивленно приподнял густые брови. Извинившись перед собеседниками, он подошел к молодой паре и тепло пожал Александру руку.

– Рад снова вас видеть, молодой человек, – сказал он любезно.