Игра в любовь   ::   Элстин Сеймур

Своим протяжным техасским говором он утихомирит и размягчит Мейсона буквально за час, и тот никогда несообразит, что его провели. Джефф, безусловно, мог бы значительно облегчить ему жизнь. Не пригласить ли Джеффа на официальный ленч, на который Мейсон вытаскивал его в пятницу.

Пятница. Сегодня! Его словно ударили. Он посмотрел на часы. Черт! Надо спешить, если он намерен быть там вовремя. Дев схватил свой легкий пиджак — единственную необходимую уступку мягкой калифорнийской зиме — и быстро запер дверь офиса.

Он почти забыл об этом событии и, будь его воля, отправился бы домой. Но Мейсон не раз напоминал об этом мероприятии и даже занял ему место за одним столом на церемонии, спонсором которой являлся.

— Всегда заказываю зал на свои деньги, — говорил он. — Это улучшает имидж компании и склоняет в мою сторону Торговую палату.

— Уверен, что так оно и есть, — отвечал Дев, уныло улыбнувшись.

Дев знал, конечно, что Мэгги будет присутствовать на вручении наград полицейским, поскольку ее отцу предстояло держать речь. Это вызывало противоречивые желания: пойти на прием и одновременно отказаться от него. Даже сейчас его одолевали сомнения. После ее реакции на его сумбурные объяснения и извинения он чувствовал себя похожим на мышь, слишком глупую, чтобы суметь удержаться подальше от кусочка сыра в мышеловке, но не видел для себя иного выбора.

Дев ехал к югу, в сторону поблескивающего вдали под зимним солнцем Тихого океана, размышляя, не совершает ли он снова ошибку.