Испанская роза   ::   Басби Ширли

Я провожу ее в розовые покои,а потом немедленно займусь вами, сэр.

Габриэль нахмурился. Ему не понравилось, как отнесся к приезду Марии самый преданный из его слуг.

— Она не гость в этом доме! С ней надо обращаться, как с обычной невольницей. Отведи ее к Нелл, пусть помогает ей на кухне.

Притворившись, что плохо слышит, Сэттерли еще раз улыбнулся Марии и пробурчал:

— Пойдемте со мной, госпожа. Вы почувствуете .себя намного лучше после небольшого отдыха.

Габриэль растерянно смотрел им вслед, не понимая, как реагировать на то, что произошло, и стоит ли сердиться на слугу, намеренно пропустившего его приказание мимо ушей. Он с трудом представлял себе Марию рабыней, но будет еще труднее, если и другие обитатели дома отнесутся к ней так же, как Сэттерли. И, покачав головой, он нехотя двинулся следом за ними.

Доброе отношение дворецкого приободрило Марию, и с легким сердцем она направилась за пожилым слугой, который неторопливым шагом пересекал просторный холл. Она с любопытством смотрела по сторонам, ей не терпелось узнать, как живет человек, построивший дом посреди тропического леса.

Комнат в доме было немного, но все они просторные, с высокими потолками, всюду витал приятный запах кедра, из которого были сделаны массивные потолочные балки. Стены отделаны панелями красного дерева и украшены гобеленами чудесной работы, придававшими дому особый уют и изящество.