Испанская роза   ::   Басби Ширли

Странная тишина воцарилась в комнате. Девушки пристально смотрели друг на друга.

— У тебя глаза Ланкастеров… — тихо сказала Каролина, удивленно рассматривая Марию.

Мария согласно кивнула. Выбирая простые слова, она медленно произнесла по-испански:

— У меня и у тебя.., у нас общие предки.., плохо, что мы враги.

Горькая усмешка появилась на лице Каролины, и, с трудом подбирая испанские слова, она решительно сказала:

— А как же может быть иначе? Посмотри, что сделал твой брат со мной и моей семьей. После этого мы можем быть только врагами. — Слезы затуманили ее прекрасные синие глаза, и прерывающимся от волнения голосом она спросила:

— А что мой брат? Он жив?

Встав с обитой бархатом низкой скамеечки, Мария подошла к Каролине и взяла ее за руку.

— Послушай меня! — сказала она серьезно — Если ты позволишь, я буду твоим другом. Твой брат жив.., но я не видела его с того самого момента, как мы приехали домой в Каса де ла Палома. Диего, мой брат, отправил его работать на плантации сахарного тростника, и это все, что мне известно.

За время, проведенное в доме Чавесов, Каролина быстро освоила испанский, поскольку никакого другого языка здесь не слыхала. Она хорошо понимала, о чем говорила Мария, но говорить самой ей было еще трудно. Запинаясь и медленно подбирая слова, она проговорила:

— Если ты говоришь правду.., не могла бы ты передать брату, где я. И что я… — Она смущенно опустила глаза. — Что у меня все хорошо.