Изумрудное колье   ::   Джеймс Джулия

Ей с трудом удавалось стоять прямо.

– Я знаю, что ты обо мне думаешь, Вито... можешь это не озвучивать.

Беспощадная, злая улыбка появилась на его лице.

– Тогда, раз тебе это известно, зачем ты сюда пришла? Может, ты не в своем уме? Пытаешься продать мне то, что твоя сука мать не имела права брать!

От волнения у Рейчел исказилось лицо.

– Не смей так говорить о ней! – выкрикнула она.

Вито нахмурился.

– Твоя мать вонзилась своими алчными когтями в моего отца и не хочет до сих пор отпустить его! Она превратила жизнь моей матери в сплошное мученье!

Его слова, его голос резали подобно ножу.

Рейчел закрыла глаза. Как опровергнуть сказанное им? Как можно спорить с тем, что он бросил ей в лицо? Но то, что о ее матери говорят в таких выражениях, придало ей силы. У нее перед глазами встал образ Арлин – такой, какой она видела ее в последний раз. Рейчел открыла глаза, чтобы прогнать видение.

– Это к делу не относится, – отрубила она. – Единственный предмет разговора – это твое желание – или нежелание – вернуть изумруды Фарнесте на тех условиях, которые изложила я. А я хочу, чтобы у меня на пальце было твое обручальное кольцо. На несколько месяцев, не дольше. В день бракосочетания ты получишь свои драгоценные изумруды обратно, а в наличных деньгах нет необходимости.

– Почему? – тихо и угрожающе спросил Вито. – Почему?

Он оперся плечами о спинку кожаного кресла, и оно слегка покачнулось от его веса.