Любовницы президента   ::   Зингер Джун

— А сейчас, — промолвил тихо Ред, — я хочу представить вам нового государственного секретаря — человека, который вам хорошо известен, так как долгие годы занимается политикой, намного дольше, чем я, и сделал очень много полезного для страны…

Он затаил дыхание, чувствуя возросшее напряжение в ложе и готовность Джудит подтолкнуть коляску Билла вперед.

— Фрэнки Шеридан! Поднимитесь, пожалуйста, чтобы вас все видели.

Даже сквозь аплодисменты и возгласы можно было услышать, как неожиданно вскрикнула Д'Арси: «Мама!» А Франческа в это время уже направлялась к президентской ложе. Но никто не мог слышать зловещего шепота Джудит:

— Ты еще пожалеешь об этом!

Эбби повернулась к ней и твердо произнесла:

— Пожалуйста, мама! Фрэнки сейчас будет говорить, и не надо портить инаугурационный бал Реда, которого мы ожидали столько лет!

— Ты еще поплатишься за это!

— Держите себя в руках, мама, или мне придется уйти…

Прежде чем начать свое выступление, Фрэнки повернулась к Биллу и прошептала:

— Я искренне сожалею…

Он с трудом улыбнулся и протянул к ней руку:

— Не надо. Я всегда говорил, что ты лучшая… Лучшая для чего? Она подошла к микрофону.

— Мой президент только что сказал, что сегодня не будет речей. Поэтому остается сказать, что мне будет очень приятно провести с вами сегодняшний вечер и что я сделаю все возможное, чтобы верой и правдой служить президенту Стэнтону и всему народу.