Лондонцы   ::   Пембертон Маргарет

Однако он немец! И люди не знают, как теперь им себя с нимвести.

— Я тоже наполовину немка, — заметила Кейт, заваривая чай. — И твоя семья наверняка не сможет с этим примириться.

— Оставь чайник в покое, Кейт, — едва слышно сказала Керри. — Пожалуй, я пойду…

Кейт кивнула: ей самой уже расхотелось пить чай — она с удовольствием выпила бы сейчас виски.

Керри вышла из дома, и Кейт увидела из окна, как она покатила коляску обратно, в дальний конец площади. Немного постояв в задумчивости, Кейт надела пальто ярко-вишневого цвета, обмотала горло шарфом, нахлобучила берет и выскочила из дома.

Ей пронзительно недоставало всего того, из чего складывался окружающий ее мир: дружелюбия соседей, которое она считала чем-то естественным, возможности погулять с Бонзо, обмена приветствиями при встречах с Ниббсом или Коллинзом. Все это теперь стремительно исчезало, уходило в небытие.

Оказавшись на вересковой пустоши, Кейт побрела через нее по диагонали, без какой-либо определенной цели, просто чтобы не оставаться на месте. Вот уже полгода Великобритания воевала с Германией, тысячи людей исчезли без вести, многие — навсегда, и рассудок подсказывал Кейт, что их с отцом личные проблемы ничтожны в сравнении со страданиями миллионов солдат и прочих граждан Европы. Но от этого шок и боль не ослабевали.

Во всем виновата Кристина! Если бы она не поселилась в доме Дженнингсов, все осталось бы как прежде.

Кейт пошла прямо по мерзлой траве.