Молния   ::   Поттер Патриция

— А если он согласится вас взять?

Лорен выглядела очень несчастной.

— Я не знаю. Он… он не такой, как я думала.

— А каким вы его себе представляли?

— Таким… которому нет дела ни до кого и ни до чего.

Джереми вздохнул. Он с самого начала размышлял о том, не окажется ли его гостья слишком мягкой для того дела, которое ей предстояло совершить.

— Он очень симпатичный, — осторожно сказал он. Дверь отворилась, и вошел посетитель. Лорен не знала человека, которого приветствовал Джереми.

— Капитан Хардинг, чем могу быть полезен?

Лорен взглянула на посетителя. Она помнила, что Джереми упоминал его как одного из капитанов, наиболее успешно прорывающих блокаду, и как друга Адриана Кэбота.

— Несколько сигар, — сказал капитан Хардинг. Речь его звучала очень протяжно, что было характерно для южан Тем временем взгляд его скользнул по магазину и остановился на Лорен. За последнее время он уже третий раз находил предлог посетить магазин Джереми. И впервые он здесь встретил девушку, о которой упоминал Адриан.

Джереми видел, как темные глаза южанина отыскали Лорен, видел, как тот слегка улыбнулся.

— Лорен — это капитан Клей Хардинг, — сказал он. — Моя племянница Лорен.

Клей Хардинг поклонился с изысканностью, рассчитанной на то, чтобы произвести впечатление.

— Очень приятно, мисс…

— Брэдли, — ответила она, думая о том, что он также очень привлекательный мужчина.