На мели   ::   Вильямс Чарльз

— Давай, давай, Ингрем! Выкладывай. Сколько вас было и куда направилось судно?

— Если вы мне не верите, позвоните владелице, я ей писал.

— Не заливай. Ты небось даже не знаешь, кто владелец.

— Миссис К.Р. Осборн из Хьюстона, Техас. Ее адрес сможете найти вон в той черной записной книжке в моей сумке.

Шмидт задумчиво посмотрел на него и достал книжку. Квин, однако, холодно улыбнулся и сказал:

— Интересно, а ведь она ни словом об этом не обмолвилась. Мы только час назад беседовали с владелицей и сказали, что ищем человека по фамилии Ингрем, а она о вас даже не слыхала.

— Так она в городе? — удивился Ингрем.

— Да, — ответил Шмидт, — вечером прилетела. Когда вы послали ей письмо?

— В субботу утром из Нассау. Может быть, она уехала из Хьюстона до того, как оно пришло?

— Проверим. А что вы ей написали?

— Я предложил ей сорок пять тысяч за “Дракона” при условии прохождения обычной в таких случаях проверки.

— Чем собирались платить?

— Наличными.

— Ну что ж, — сухо заметил Шмидт, — если вы действительно написали такое письмо, в чем я лично сильно сомневаюсь, это могло быть и честное предложение, и способ обзавестись надежным алиби. Ведь у вас нет сорока пяти тысяч долларов. Так откуда взялись бы деньги? Выкладывайте, иначе пожалеете.

Помедлив, Ингрем устало пожал плечами и сказал:

— Ну ладно. Я работал для третьего лица.