Надменная красавица   ::   Бэлоу Мэри

— Но мы пойдем обратно, как только убедимся, что Анджелы там нет, — потребовала она, и тут же гигантская капля дождя упала на ее лоб и растеклась по носу.

— Я почему-то в этом сомневаюсь, — сказал он, когда они торопливо пробирались между деревьев к реке. — Сейчас хлынет дождь. Думаю, вы должны быть готовой провести со мной бурную ночь в грехе, миссис Ингрэм. Кажется, у нас становится привычкой попадать в такое положение во время дождя.

— Мама, — лорд Кренсфорд дотронулся до плеча матери, разговаривавшей с гостями, — можно тебя на одно слово? — Он улыбнулся и кивнул гостям.

Она оглянулась и, увидев, что он один, тоже улыбнулась гостям и взяла его под руку.

— Где Анджела?

— Где мисс Уикенхэм? — одновременно спросили они, когда благополучно выбрались из зала.

— В оранжереях ее нет, — сказал он. — Разве она не вернулась?

Графиня некоторое время тупо смотрела на него.

— Должно быть, она прошла в свою комнату, — предположила она. — Я пойду и посмотрю, дорогой.

— Пока ты ходишь, я проверю комнаты внизу, мама. Она сказала, что пойдет в оранжерею?

— Именно так и сказала, слово в слово, — растерянно подтвердила графиня и поспешно направилась наверх. Лорд Кренсфорд не остановил ее и не попросил объяснить эти странные слова.

Пятнадцать минут поисков в доме не помогли разгадать тайну исчезновения Анджелы Уикенхэм.

— О Боже мой. — Графиня прижала руку к горлу. — Где же она может быть, Эрнест? Начинается гроза.