Страница:
166 из 253
— Мы нашли еще странные знаки, вырезанные на дереве. — Тори положила руки на колени и сказала, стараясь не выдать волнения: — Я подумала, может быть, вы знаете, что означают эти знаки.
— Старый Нед знает, — подтвердил старик, покачиваясь в кресле.
Тори насторожилась:
— И что они означают?
На этот раз он уклонился от прямого ответа:
— Видишь ли, девушка, много лет назад это дерево носило другое имя.
Старик помолчал, раскачиваясь в кресле. Скрип половиц под ним успокаивал и убаюкивал. Старый Нед, казалось, не торопился. Какой смысл торопиться в его возрасте? Тори подумала, что скорее всего будет вести себя так же, когда ей будет девяносто три года.
Наконец, устав ждать, девушка решила подойти к вопросу с другого конца:
— А как вы думаете, сколько этому дереву лет?
— Я не думаю, девушка. Я знаю.
Тори изо всех сил старалась сохранять спокойствие.
— Знаете?
Старый Нед закивал в такт покачивавшемуся креслу. Потом постучал себя по голове узловатым пальцем:
— Все знания хранятся здесь. Они передаются из поколения в поколение, от отца к сыну, от Старого Неда следующему Неду.
Ей было известно о существующей на островах традиции передавать семейные предания из уст в уста.
— А эти знания где-нибудь записаны? Он отрицательно покачал головой.
— А что, если со Старым Недом что-нибудь случится? — Эта мысль показалась ей ужасной. — Знания будут утрачены.
|< Пред. 164 165 166 167 168 След. >|