Неповторимая любовь   ::   Дрейк Шеннон

Слоан понял, что теряет сознание, но ему следовало дождаться, когда его провозгласят победителем.

Серая Цапля не шевелился.

Слоан с трудом встал и направился к Сидящему Быку, но вдруг почувствовал за спиной легкий шорох.

Инстинкт помог ему вовремя развернуться и отступить в сторону.

Поднявшийся Серая Цапля рванулся к Слоану, пытаясь сбить его с ног тяжестью собственного тела.

Слоан нанес ответный удар и услышал громкий треск, когда Серая Цапля с силой ударился о землю.

Ему было незачем смотреть на индейца, чтобы понять, что при падении тот сломал шею. Но, помня о правилах поединка, Слоан подошел к поверженному врагу и перевернул его вверх лицом. Серая Цапля невидящими глазами уставился в ночное небо, изо рта сочилась кровь.

Слоан обернулся к Сидящему Быку.

— Я не хотел этой смерти, — объяснил он старому вождю.

Сидящий Бык, который был еще слишком слаб после жертвоприношения, кивнул:

— Возвращайся к жене, Кугуар-в-Ночи. Но покинуть лагерь ты не сможешь. Белые солдаты совсем близко. Может, они захотят говорить с нами. Правда, я считаю, что они рвутся в бой. Если так, мы дадим им достойный отпор. Прежде мы часто убегали от белых. Теперь мы будем ждать.

Слоан хотел спросить, сколько продлится ожидание, сколько еще ему придется быть пленником своего народа.

Он открыл рот, но не издал ни звука. Кожа от крови стала липкой.

Силы внезапно покинули его.

Он опустился на колени и упал.