Ночь греха   ::   Росс Джулия

Вероятно, особенно… – Голос ее замер.

– Вы хотите вернуться в свою комнату? Я вас отведу, если хотите.

– Нет. Я этого не хочу.

– Тогда что же?

– Я знаю, что вы должны уехать в Азию. Я знаю, что наш брак будет ненастоящим. Но я хотела бы понять. Вы не могли бы объяснить мне побольше?

Он посмотрел на нее.

Она походила на Мадонну. Она была прекрасна.

– Насчет Тоби Торнтона. И окаменелости.

Вот оно – застарелая замкнутость, нежелание открываться в словах. Но она кажется такой безмятежной, словно лишь она одна может предложить ему единственное в своем роде спокойное, тихое понимание. Джек еще раз вздохнул и решил довериться ей. Или, быть может, самому себе.

– Если хотите, – сказал он. – Итак, о чем?

– Не знаю. Наверное, обо всем. Когда вы впервые отправились в Индию, вы были один?

– Я всегда один, даже если у меня есть общество.

Она сидела спокойно, держа на коленях котенка, а Гораций подогнул передние лапы и закрыл глаза. Мурлычет.

– Вы никогда ни с кем не могли сблизиться по-настоящему?

Он поднял глаза к золотым звездам.

– Даже когда ко мне относились как бы дружески, я не мог завести настоящих друзей. Я жил, изменив облик, я жил обманом. От этого зависела моя жизнь.

– До Тоби Торнтона? Чем он отличался? Он англичанин?

– Хотя его отец был английским торговцем в Кантоне, мать Тоби – китаянка. Это объясняет конец этой истории. Началом же стал просто рассказ некоего странника.