Новогодняя ночь   ::   Смолл Лэсс

Он резво гарцевал, точно любовался сам собой, но Марго не слишком-то давала ему разгуляться.

Она подвела пегого к первому, низкому, барьеру и начала уже было разгоняться, чтобы взять его, как словно из-под земли перед ней вырос Джон и ухватил жеребца под уздцы, точно это был самый обыкновенный конь. Пегий встал как вкопанный. А вместе с ним и Марго.

– Ты понимаешь лошадей, – сказал Джон хотя и негромко, но все, кто наблюдал за ним, расслышали. Лицо Джона оставалось каменным. Он с большим усилием скрывал свой гнев, но все-таки не выдал себя перед Марго.

Она холодно смотрела на него.

– Отпусти его, – сказала она про коня. – Мы возьмем барьер.

– Дай лучше мне.

– Я первая.

Ответ Джона прозвучал жестко, отчетливо, сквозь сжатые зубы:

– Только через мой труп.

Марго не уступала, и ее слова тоже, казалось, с трудом проходили через натянутые губы:

– Очень может быть.

Конь дернул головой в сторону, но Джон прямо посмотрел ему в глаза. «Нет». Затем он переместил взгляд на седока и подобревшим голосом, но все с тем же холодом в глазах сказал:

– Слезай.

Ей некуда было деться без того, чтобы не выставить на посмешище себя или... Джона. Марго решила подчиниться и слезла. Джон взял ее за локоть.

– Я мог бы свернуть тебе шею. Но об этом позже.

Марго картинно-любезно сказала: «Возможно», мило улыбнулась и, повернувшись, направилась к дому.

Но когда она вошла внутрь, то сразу же с бьющимся сердцем побежала к окну.

Джон сел на пегого и начал разгонять его.