Очаровательная авантюристка   ::   Хейер Джорджетт

На улице было довольно сильное движение, и Равенскару пришлось полностью сосредоточить внимание на управлении лошадьми, которые то брезгливо шарахались от фургона, катившего по краю дороги, то притворялись, что испугались портшеза, то вдруг с сомнением косились на слишком высокий плюмаж на дамской шляпке, то вдруг решали, что белые столбики цепи, отделявшие пешеходную дорожку от водосточной канавы и проезжей части, таят неведомуюопасность. Однако они беспрекословно слушались вожжей, и кабриолет благополучно достиг ворот Гайд-парка, а там уже лошади пошли ровной спокойной рысью, решив, по-видимому, что наконец-то попали в окружение, достойное их кровей и их родословной.

На дорожках парка было довольно много экипажей, и Равенскар то и дело раскланивался со знакомыми. Вскоре, однако, он свернул на уединенную аллею, где смог уделить больше внимания своей спутнице.

– Вам удобно, мисс Грентем?

– Да, вполне. У вас такие замечательные рессоры. Вы на этом кабриолете участвуете в гонках?

– О нет. Для гонок у меня есть специальный.

– Победите сэра Файли? – слегка улыбаясь, спросила она.

– Надеюсь. А вы уж не собираетесь ли поставить на моих лошадей?

– Обязательно. Но мне всегда ужасно не везет. Как бы я не принесла вам неудачу.

– Этого я не боюсь. Вчера вам и правда не везло, но удача к вам наверняка вернется.

– Вы очень любезны, мистер Равенскар, но боюсь, что вчерашний проигрыш надо отнести скорее за счет недостатка умения, чем невезения.

– Может быть, и так, – отозвался Равенскар, подбирая вожжи, чтобы обойти фаэтон, и отпуская их как только его экипаж промчался мимо. – Но все же надеюсь, что вам иногда и везет. Иначе вашему очаровательному заведению грозил бы крах.

– Верно, – с грустью согласилась она. – Считается, что игорный дом приносит баснословный доход.