Один прекрасный вечер   ::   Додд Кристина

Бернис мочит свое платье.

– Бернис – испорченная девчонка, – заявила Миллисент.

– Что скажете, ваше высочество? – обратилась Пруденс к Кларисе капризным тоном. – Разве мне нельзя намочить платье?

– Это твой дебют, твой первый бал, – ответила Клариса. – Тебе следует разрешить все, что ты хочешь…

У Миллисент глаза стали как блюдца и рот приоткрылся. Роберт опустил руку сестре на плечо.

– …не важно, насколько пагубно это скажется на твоей репутации, – закончила фразу принцесса Клариса.

– Губительно для репутации? – Чего-чего, а этого Пруденс никак не ожидала услышать от умной, и храброй принцессы. – Репутация тут ни при чем, это модно.

Принцесса Клариса еле заметно пожала плечами:

– Хочешь намочить платье, чтобы оно стало прозрачным, да?

– Во Франции все так делают, – сказала Пруденс.

– Французы также рубят головы юным аристократкам и едят трюфели, которые для них выкапывают свиньи.

Неподдельная горечь ее тона насторожила Роберта, даже Миллисент, казалось, была потрясена.

– Вы очень жестки в оценках.

– Их революция зажгла пожаром всю Европу, и пока они поклоняются своему Наполеону, мы, опаленные их пожаром, вынуждены жить в изгнании, едва сводя концы с концами, напрасно мечтая вернуться… – Осознав, что едва не проговорилась, сказав, в какую именно страну, принцесса осеклась и тяжело вздохнула.

Роберт был готов поклясться, что она прикусила язык, и поразился ее актерскому таланту.