Однажды и навсегда   ::   Сигер Мора

Из кустарника возле дороги к небу стремительно взмыл жаворонок. Жеребец вздрогнул. Фолкнер успокоился его прикосновением ладони. На солнце набежало облако. Тень от него заскользила по равнине.

— Я выбираю замок, — решил Фолкнер и легонько пришпорил своего скакуна.

Часом позже они въехали на холм у Бэдбери и направились вниз по противоположному склону. Небо опять прояснилось, и день празднично засиял. Сара почувствовала, что проголодалась.

— Сначала я думала, что миссис Дамас перестаралась, — сказала она, спешиваясь. — Но теперь я в этом вовсе не уверена.

Они отыскали ровную поляну неподалеку от северной стены замка. Перед ними открылся замечательный вид на холмы и лощины, напоминающие перевернутые блюда, среди которых уютно устроились крошечные деревушки.

— Лучшего места для замка и не сыщешь, — сказал Фолкнер, окинув местность зорким глазом воина.

— Первоначально это было укрепление на холме, так же, как и Эйвбери.

— Однако, уступавшее по значимости.

— Полагаю, что так.

— В Эйвбери, как вы могли заметить, имеются реки, которые текут на восток и на запад. А также — Риджуэй, протянувшаяся с севера на юг. Люди могли без труда добраться до Эйвбери с любого конца страны. Эйвбери была центром.

Фолкнер вынул из чересседельной сумки одеяло и разостлал его на траве.

— Центром чего?

— Торговли, конечно. Здесь рассматривались неизбежные споры о границах кланов и тому подобное.