Опасное наваждение   ::   Питерс Натали

Так и произошло, он бросил нас. В Вене. Ребенок заболел и умер, а я поехала в Мюнхен и стала любовницей короля.

Некоторое время мы оба молчали.

– Грустная история, правда? – тихо сказала я. – Не знаю, зачем я все это тебе рассказала. Теперь ты будешь думать обо мне еще хуже, чем раньше.

– Почему? – Голос Стивена доносился словно издалека.

– Такие мужчины, как ты, не одобряют женщин вроде меня, – небрежно ответила я. – Это закон нашей жизни. Мне жаль, что король Людвиг впутал тебя в мои неприятности. Ты вел себя очень порядочно, но я знаю, что являюсь обузой для тебя.

Он не успел ответить, потому что раздался выстрел и у меня над ухом просвистела пуля. Лошадь отпрянула назад и чуть не сбросила меня на землю, но я удержалась в седле.

– Стреляли из-за тех деревьев, – крикнул Стивен.

Отчаянно погоняя лошадей, мы помчались через поле к маленькому лесочку.

– Наверное, лесник решил, что мы браконьеры.

– Нет, – мрачно возразил Стивен. – Лесники обычно не разъезжают на лошадях. Прислушайся.

Я услышала удаляющийся стук копыт.

– Они знают, кого ищут: мужчину и женщину, скачущих верхом. Неизвестно, сколько их, поэтому нам надо оторваться, пока не взошла луна.

Мы скакали еще час или немного больше, пока Стивен не сделал знак остановиться.

– Я думаю, они нас потеряли. Впрочем, я не уверен. Ты можешь ехать еще?

– О да, – бодро ответила я. – Я совсем не устала.