Отчаяние и надежда   ::   Грэхем Линн

Полли так нравилась себе в новом ярко-красном платье с открытыми плечами, когда смотрелась в зеркало у себя в комнате, но только до того момента, пока не спустилась вниз и не увидела Мелину.

Роб Драйдон и его жена Сюзи были из Техаса, поэтому они очень быстро нашли общую тему с Патриком —конечно же, о лошадях. Когда все направились в столовую, Мелина продолжала оживленно беседовать с Раулем, поэтому Полли ничего не оставалось, как плестись вслед за ними. Вдруг рядом с ней оказался Патрик.

— Не позволяйте ей так легко одержать победу, — прошептал он на ухо Полли.

Она посмотрела на него обиженными глазами Патрик ответил ей печальным взглядом.

— Сцена, которую Мелина закатила в день вашего приезда, была слишком впечатляюща, чтобы слуги промолчали. Я слышал, как они обсуждали, — признался Патрик. — Почему Рауль, который так рьяно оберегает вас от любого мужчины, — единственный, кто не знает о том «теплом» приеме?

Полли напряглась.

— Я посчитала, что не следует его вмешивать.

— Если бы Рауль знал, он не пригласил бы Мелину, — мягко произнес Патрик.

Когда он галантно усаживал ее в конце стола, Полли наткнулась на испытующий взгляд Рауля и внезапно вспыхнула. Подняв бокал с вином, она сделала большой глоток.

— Рауль попросил меня подобрать вам подходящее седло, — продолжал тем временем Патрик.

Полли поперхнулась, затем бросила на своего собеседника умоляющий взгляд.

— Вы умеете хранить секреты, Патрик? Тот кивнул с серьезным видом.