Отважная провинциалка   ::   Филдинг Лиз

Пожалуй, ей удалось создать в воображении матери вполне подходящий образ патрона.

– Вот бедняжка, – отозвалась миссис Прескотт, воплощенное сочувствие.

– И он совершенно замучился с теми временными секретаршами, которых ему присылали.

– Ну, уж на тебя-то он не станет жаловаться!

Самодовольство, звучавшее в голосе матери, вызвало у Джилли раздражение: что толку быть лучшей в своей работе, если тебе приходится жить в захудалом городке и ходить на службу в какой-нибудь заплесневелый офис за мизерную зарплату? Нет, ей хотелось работать в прекрасном месте, красиво и дорого одеваться, сделать себе эффектную прическу, как у секретарши миссис Гарланд… Нет, даже, пожалуй, как у самой миссис Гарланд…

– А чем он занимается? – спросила мать, прерывая ее мечтания. Миссис Прескотт никогда не имела ничего против долгой болтовни по междугородному, если платила за разговор не она.

– Он экономист и работает с «Уорлд Бэнк». Они ищут денежные средства для финансирования работ по поиску артезианских источников в африканских странах. Помнишь, мы видели этих бедных африканских детей по телевизору? – Бессовестно эксплуатируя материнское чувство сострадания, она добавила:

– Даже и не знаю, как ему удастся найти эти средства… Ой, мам, мне пора идти!

У меня полно работы…

Однако миссис Прескотт не собиралась вешать трубку.

– Ты уже поговорила с Ричи Блейком? В голосе была подозрительность, и Джилли быстро ответила:

– Нет еще, – что, в общем-то, было чистейшей правдой.