Ожерелье для дьявола   ::   Бенцони Жюльетта

— Это как сказать!

— Вы совсем не галантны, господин де Турнемин, я боюсь, что мне сказали не правду наваш счет.

— Кто это сказал? Откуда вы меня знаете?

На этот раз незнакомка в покрывале засмеялась.

— Мало того, что вы не галантны, вы еще и любопытны. Так не угодно ли вам проводить меня? Это недалеко. Мне страшно одной ночью.

— Вы же были вдвоем. Где же ваша спутница?

— Она ушла, куда ей было нужно, а я живу дальше.

Невозможно было отказать, чтобы не прослыть грубым невежей. Да и любопытство начинало просыпаться. Кто же эта женщина? Она его знала, но ничего в ней не было знакомо шевалье. Одно было ясно: это вовсе не была одна из многочисленных ночных красавиц, постоянно бродивших вокруг постоялых дворов и казарм Версаля. Слишком элегантна была ее одежда и благородна осанка. Лицо, впрочем, было скрыто под густой вуалью.

Вежливо поклонившись, Турнемин предложил ей свою руку, она положила на нее свою, и они пошли в обход замка. Они сделали несколько шагов под усеянным звездами ночным небом. От незнакомки исходил приятный запах свежих роз.

— Я дал согласие провожать вас. Почему бы вам не откинуть покрывало. Можно же умереть от жары.

— Для этого время еще не пришло. А кроме того, жара мне никогда не помеха.

И чтобы убедить его в этом, она вплотную и многообещающе прижалась к нему плечом.

— К чему эта комедия? — спросил с раздражением Жиль. — Что вы в конце концов от меня хотите?

— Воспользоваться вместе с вами этой прекрасной ночью, и если смогу, то понравиться вам.