Ожерелье для дьявола   ::   Бенцони Жюльетта

Комната, куда она привела Жиля, отличалась особым великолепием:шелковые расписанные золотом обои подчеркивали пышную тяжелую меблировку эпохи Ренессанса; суровое великолепие нескольких полотен Эль Греко охраняло большую кровать с колоннами. Незаметно рассматривая удлиненные темные лица, Турнемин не мог не подумать, что они своими осуждающими взглядами явно не одобряли проходившие здесь любовные безумства. Но он приведен был сюда вовсе не для любования живописью.

Возле окна сидела женщина в красном ночном халате, почти негнущимся от серебряного шитья, из-под него белой пеной выбивалось тончайшее белье. Она явно была взволнована от ожидания: непрерывно то скрещивала, то опускала руки, вертела головой, подобно испуганному воробью, и ни на чем не могла остановить свой взгляд.

Когда молодой человек поклонился с должным уважением, Мария-Луиза резко встала.

— Проходите же, сударь, проходите! — воскликнула она по-французски.

— Жду ваших приказаний, Ваше королевское Высочество.

Она сделала нетерпеливый жест.

— Я хотела поговорить. Поболтать с вами, если вам угодно. Не разводить же речей сама с собой перед этой голубой стеной. Оставьте свои воинские обязанности, друг мой, садитесь сюда, — сказала она, указывая на табурет возле своего кресла. — Фьяметта, побудь в соседней комнате, последи, чтобы эти старые сороки не проснулись.

Пока она говорила, Турнемин внимательно изучал принцессу. Он еще никогда не видел ее так близко.