Ожерелье невесты   ::   Мартин Кэт

Она напряглась, ощутив, как на ее талии устроилась его теплая рука, влекущая ее через полутемное помещение, мимо черной, сверкающей лаком кареты в дальнем углу.

Она слышала слабый шорох своей юбки, трущейся о его ногу, и сердце прыгало. Стоило его руке слегка коснуться ее груди в тот момент, когда он помогал ей пройти через дверной проем в другое, меньшее помещение, где хранились упряжь и сено, как волна тепла разлилась по животу.

Они дошли до закутка, где, прижавшись к матери, тощей черно-белой дворняжке, спали крошечные щенята, а граф все не уходил. Тори старалась держаться подальше от него, но для этого просто не было места.

– Им всего несколько дней от роду, – негромко сказал он. Она чувствовала на своей щеке его теплое дыхание. И дрожала, смущенная.

– Можно я подержу одного? – спросил Тедди, с таким восторгом разглядывая щенков дворняжки, словно они были отпрысками собачьей аристократии.

– Они еще слишком маленькие, – сказал Брант, ероша темные волосы племянника.

– Как вы думаете, я смогу взять одного с собой?

Граф тихонько засмеялся, и Тори почувствовала, как новая волна тепла разлилась по животу.

– Если твоя мама разрешит, то конечно. Почему бы тебе не спросить ее?

Тедди радостно улыбнулся, повернулся и бросился прочь из сарая; заблудившись, снова забежал в комнатушку и убежал совсем, оставив ее наедине с графом.

– Я… мне пора идти. У меня еще очень много дел.

– Вы дрожите, – сказал он, его карие с золотом глаза впились в ее лицо.