Пьянящий аромат   ::   Кэбот Патриция

— Раз уж мысобираемся жить бок о бок под одной крышей, — начал Эдвард, — то почему бы нам не стать хотя бы друзьями?

Пегги поднялась и направилась к мойке, чтобы сполоснуть стаканы из-под виски. Во взгляде, который она бросила на него через плечо, светилась подозрительность.

— Жить бок о бок, под одной крышей? Что это вы имеете в виду?

— Вы обещали вместе с Джереми поехать со мной в Роулингз.

— Ничего подобного я не говорила!

Эдвард понял, что начинает хмуро сдвигать брови, но ничего не мог с собой поделать. Эта предвещающая грозу гримаса однажды вызвала приступ истерики у одной из старших дочерей Герберта.

— Вы сказали «может быть»…

— Именно так. Но с каких пор «может быть» означает «да»?

— Мисс Макдугал… — Эдвард запнулся. До этого ему казалось, что война выиграна без существенных жертв, на самом же деле генеральное сражение только предстояло. Ему очень захотелось почесать о кого-нибудь кулаки, но, увы, мистера Ричлэндза поблизости не было. — Я уже извинился за пренебрежительное отношение к вам моего отца. Я выплатил до последнего пенни все, что, как сказал этот чертов священник, он ссудил вам. Я пытался убедить вас, что вам ни в чем не будет отказано, если вы согласитесь поехать с Джереми в Роулингз. Что еще я должен сделать, чтобы вы поверили в мою искренность?

Стоя спиной к Эдварду, она сказала мягким голосом скорее окну, чем ему:

— Ничего. Я верю вам. Знаю, что вы готовы сделать все необходимое.