Папаша напрокат   ::   Чемберлен Диана

— Да. У него такой бизнес… Он поднимает желающих в небо. Так как он не захотел со мной разговаривать, я заказала путешествие на шаре под чужим именем. Когда мы оказались высоко над землей, я назвала себя и попыталась показать ему фотографию Эммы. Но он рассердился, мы немедленно приземлились, и на этом все закончилось.

— Как вам не стыдно, — попеняла ей Сара.

— Почему мне должно быть стыдно? — удивилась Лаура.

— Вы обманули его, а ведь речь шла о его ребенке. Лаура не ожидала такого выговора, вот тебе и болезнь Альцгеймера.

— Я не знала, что еще придумать. Поверьте мне, я хотела бы повернуть время назад, чтобы этого полета вообще не было.

— Но теперь вы извинитесь перед ним, правда?

— Думаю, что мне лучше всего просто забыть о нем. — Ей-богу, Сара соображает куда лучше, чем сама Лаура. Но тут пожилая женщина остановилась и посмотрела по сторонам.

— Мы на корабле или на суше? — спросила она. — Иногда я не могу вспомнить.

— Мы на земле, — успокоила ее Лаура, осторожно беря ее под руку. — Видите, вон деревья.

— О, да, — Сара снова посмотрела на небо. — Я впервые увидела воздушный шар, когда ехала в поезде, — сказала она.

— В поезде?

— Да, я была чужим человеком в поезде.

Сара, 1955 год

— Смотри! — Маленький мальчик прижался лицом к окну вагона и показывал на что-то вдалеке. Белокурая женщина, сидевшая с ним рядом, проследила за его взглядом.